苹果加入视频平台战局 亚马逊收缩业务规模

据外媒报道，亚马逊似乎希望成为流媒体视频平台的重要参与者，让用户通过Prime Video帐户去订阅各类视频服务。苹果、Roku，以及可能的Facebook目前都打算效仿亚马逊的做法。不过消息人士透露，随着竞争加剧，亚马逊对该业务的计划正在收缩。

过去几个月，亚马逊高管对娱乐公司表示，在挑选将哪些视频服务加入到亚马逊Channels时将更有选择性。目前，亚马逊提供约200种视频服务，包括Acorn等小型付费服务，以及HBO Now和Showtime等大型节目。两名消息人士表示，亚马逊正更多地关注平台上最大的一些频道，因为这些频道创造了最多的订阅收入。

这一转变表明，亚马逊设想的数字视频服务的规模正在收缩。尽管Prime Video已经是Netflix的强大竞争对手，提供《Transparent》和《Bosch》等原创电视剧，以及电视网节目的重播，但Channels已经让亚马逊成为了各类流媒体服务的分发渠道。这就相当于亚马逊市场平台的视频版本。通过市场平台业务，亚马逊支持第三方卖家支付费用，在亚马逊网站上销售商品。而对于Channels平台，亚马逊在用户订阅收入中提取抽成。根据BMO资本市场的估计，去年这部分收入达到5亿美元。

亚马逊仍然有意在其平台上增加大型订阅服务，并希望展开国际扩张。然而知情人士表示，该公司不再尽力提供所有可获得的流媒体服务。

对手的机会

这就给进入市场的竞争对手打开了大门。Roku将于周一发布自己的第三方平台，让用户可以通过Roku的频道订阅各种服务。

与此同时，苹果也计划提供类似服务，作为即将推出的流媒体视频服务的一部分。知情人士透露，苹果已通知计划通过该服务提供视频内容的娱乐公司，需要在4月中旬做好发布准备。消息称，实际的发布时间预计会在这个日期的几周以内。苹果拒绝对此置评。

了解Facebook计划的消息人士表示，Facebook也认真考虑推出类似Channels的服务，让用户可以通过Facebook应用的Watch模块订阅流媒体服务。Facebook也拒绝对此置评。

所有这些公司都面临着双重机会。过去几年，流媒体视频服务快速发展，导致用户很难知道平台上有哪些节目，以及决定去看什么节目。亚马逊Channels解决了这个问题，在一定程度上也能带来盈利。亚马逊的营收分成比例达到30%或更高，而这部分收入的成本几乎可以忽略不计。

BMO资本市场分析师丹尼尔·萨尔蒙（Daniel Salmon）表示：“Channels这类平台的机会在于，通过一款应用集成了计费和内容，为用户带来了更加无缝的体验。相对于亚马逊整体而言，这是个高利润的业务。”

尽管如此，亚马逊关注重点的转移表明，该公司希望从Channels获得更多利润。亚马逊视频团队负责人是负责业务和企业发展的高级副总裁杰夫·布莱克本（Jeff Blackburn）。消息人士表示，该团队发现，大部分收入来自最大的几个频道，例如HBO Now、Showtime、Starz和CBS All Access。

在某些情况下，这些服务通过亚马逊Channels获得了数百万的注册订阅。吸引用户订阅的成本也不高：这些频道受益于成熟的品牌和受欢迎的节目，并且用户也可以通过付费电视服务去观看。

相比之下，小型订阅服务产生的收入较少，而推广这些频道的难度也更大。萨尔蒙指出，亚马逊更容易向观众推销《权力的游戏》等热门电视剧，而不是为小众节目去寻找观众。

稀缺的资源

如果想要让观众注意到这些小型节目，那么需要耗费大量的工程资源。了解亚马逊计划的消息人士表示，亚马逊决定不向这些小型服务投放资源。“亚马逊没有兴趣研究如何推动小型流媒体服务的发展。”

Channels还需要为所提供的节目配备支持人员。业内高管表示，亚马逊长期以来一直为大型频道提供专门的支持人员，但对于较小的频道，情况并非如此。近期，两名发现问题的人士透露，小型频道的管理者抱怨，当他们的服务遇到技术故障时，很难联系亚马逊的员工。

一家娱乐公司的高管表示，过去几个月，及时获得技术问题的答复变得更困难。一些节目的发布也因此被推迟。

另一名与亚马逊关系密切的消息人士称，亚马逊对于不同频道存在倾向性。

对小型频道来说，缺乏亚马逊的关注也不利于它们自身的发展。一家小型频道的高管表示：“在吸引客户方面，亚马逊的服务对我们来说很棒，然而当遇到问题时，没有任何人可以沟通。这是真正的问题。有用户打电话投诉说无法观看我们的节目，但我们也不知道应该打电话找谁。”他表示，找到人来解决问题通常要花很长时间。

目前尚不清楚，Roku和苹果等公司是否会采用不同的策略。实际上，Roku以为小型频道提供支持而知名，这些频道长期以来都将Roku的设备视为主要分发渠道。一些小公司的高管表示，Roku为他们提供了联系人，帮助处理问题。

不过，苹果和Roku从频道订阅收入中的提成比例与亚马逊大致相当。而跟随亚马逊的脚步，它们也不打算分享用户的数据。