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近年来，社交商务领域一直备受关注，来自世界各地的巨头企业都在关注这个可以彻底改变人们购物方式的新兴市场。旗下视频分享和社交媒体平台YouTube表示，其已经收购印度社交电商初创公司Simsim，正式踏入社交电商领域。两家公司均未披露具体交易条款，但根据知情人士透露给TechCrunch的消息，这家印度初创公司的估值超过7000万美元。
社交商务是指直接通过Facebook、WhatsApp、Instagram或Twitter等社交媒体平台进行买卖。根据咨询公司贝恩公司和风险投资公司红杉资本去年的一份联合报告，到2025年，印度的社交商务市场有望达到160到200亿美元，而去年这一市场总值仅约为20亿美元。
在宣布这项收购之前，成立两年的Simsim 已经筹集了约1700万美元资金，在2020年的 B 轮融资总估值为5010万美元。这家总部位于古尔冈的初创公司利用视频和创作者的力量帮助印度的小企业向电子商务转型。Simsim的工作原理是将当地企业与有影响力的人和客户联系起来，创作者会发布有关当地企业产品的视频评论，然后观众可以直接通过应用程序购买这些产品。简而言之，是帮助商家通过意见领袖的宣传作用，达到增加销量的结果。
在印度，线下实体销售仍占据较大市场份额，其很大原因是来自习惯和信任感。“印度消费者习惯了一种非常不同的线下购物体验——一种社交性和高度互动的购物体验” Simsim 联合创始人Amit Bagaria表示，“当然，所有这些互动都是用当地语言和方言进行的。我们正在 Simsim 复制这种体验和购物方式。”对YouTube而言，收购将使这家视频流巨头能够帮助卖家以更直接的方式接触印度的客户。
YouTube亚太区副总裁Gautam Anand在博客中表示：“随着越来越多的在线购物发生，视频在帮助观众发现新产品和找到他们信任的专家建议方面发挥着重要作用。今天，我们又迈出了一步，帮助观众发现和购买产品：我们已经签署了收购 Simsim 的最终协议，预计将在未来几周内完成交易。”
这家在印度拥有4.5亿月活跃用户的视频流媒体服务公司不打算立即对Simsim做出任何改变，该初创公司的应用程序将继续独立运行。不过在此之后，Simsim将会进行一些变化，以便更好地融入Youtube的生态系统。
印度是谷歌的重要海外市场，谷歌的一系列产品和服务，包括搜索、YouTube 和安卓系统，已经被大部分网民所使用。这个拥有 13 亿人口的国家可能已经成为美国和中国巨头最后一个尚未完全开发的巨大增长市场。如今，印度有超过 5 亿人上网，超过 4.5 亿部智能手机在该国被活跃使用。
在今年年初访问印度期间，亚马逊前首席执行官贝索斯表示，这家电子商务巨头正在向印度额外投入 10 亿美元，该公司迄今为止的承诺总额为 65 亿美元。而在此之前，谷歌官方表示，它计划在未来五到七年内在印度投资 100 亿美元，其中有一项用途是打造与印度独特需求密切相关的新产品和服务。
值得注意的是，YouTube 已经一直在对美国的一种新的综合购物体验进行 Beta 版测试，该体验允许观众发现并购买他们在可信赖创作者的视频中看到的产品。它已表示计划在今年晚些时候扩大该试点，这也表明了YouTube踏入社交商务领域的决心。
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